I viaggiatori affermano che l'eTA del Kenya è un visto con un altro nome

La recente implementazione del sistema di autorizzazione elettronica di viaggio (eTA) in Kenya ha scatenato notevoli dibattiti e critiche, in particolare da parte di coloro che operano nei settori del turismo e dell'ospitalità. Questo sviluppo è avvenuto subito dopo l'annuncio del presidente William Ruto dell'anno scorso in merito al passaggio del Kenya a una politica senza visti per i visitatori a partire dall'inizio del 2024. Tuttavia, questo previsto cambiamento di politica ha preso una piega diversa.

Dall'esenzione dal visto all'eTA: un'inversione di tendenza?

Con l'introduzione della nuova politica, i viaggiatori, ad eccezione di quelli provenienti dai paesi dell'Africa orientale, hanno scoperto di essere ora obbligati a richiedere l'eTA, pagando una commissione di almeno $ 30. Questo requisito è stato promulgato il 5 gennaio 2024 , richiedendo a tutti i viaggiatori, ad eccezione degli africani orientali, di richiedere e pagare questa eTA a ingresso singolo almeno 72 ore prima del loro viaggio in Kenya.

Questa nuova direttiva ha avuto un impatto particolare sui viaggiatori provenienti da 51 paesi che in precedenza godevano dell'ingresso senza visto in Kenya. Ora si trovano ad affrontare la spesa imprevista di $ 30 per l'eTA, in netto contrasto con il precedente costo del visto, che era di oltre $ 51.

Il cambiamento è stato accolto con diffusa insoddisfazione e confusione, come testimoniato da numerose lamentele sulle piattaforme dei social media . Queste lamentele ruotano attorno a quella che molti percepiscono come una promessa non mantenuta di confini aperti da parte del governo keniota.

Davis Nyagah, un importante avvocato specializzato in immigrazione, ha sottolineato che il sistema eTA elimina le precedenti categorizzazioni, trattando tutti i visitatori in modo equo e sottoponendo i paesi precedentemente esenti a nuovi costi. Egli suggerisce che questa mossa del governo sia una strategia per aumentare la riscossione delle entrate da un visto con un nome diverso.

La posizione del governo keniota è stata ulteriormente chiarita da Julius Bitok, Segretario principale del Dipartimento di Stato per l'immigrazione . Giovedì, ha rivelato che il governo aveva accumulato un'entrata significativa di un milione di dollari (159 milioni di Ksh) da circa 25.000 domande eTA.

Navigando nel labirinto dell'eTA

Il nuovo sistema eTA è stato criticato anche per i suoi requisiti macchinosi. I viaggiatori devono ora fornire documenti dettagliati, tra cui prenotazioni alberghiere confermate, biglietti aerei ed estratti conto bancari che coprono tre mesi. Qualsiasi modifica agli orari dei voli non attribuibile ai viaggiatori richiede una nuova richiesta e un'attesa aggiuntiva di 72 ore.

Alcuni viaggiatori sono arrivati ​​al punto di definire questo nuovo regime come il più severo sistema di visti in Africa, camuffato da liberalizzazione delle politiche di viaggio.

L'industria del turismo subisce un colpo

L'industria del turismo, rappresentata da voci come Michael Macharia , CEO della Kenya Association of Hotelkeepers and Caterers , ha espresso preoccupazioni circa l'impatto negativo dell'eTA. Macharia sottolinea che l'introduzione dell'eTA è stata eseguita senza tenere conto degli accordi bilaterali esistenti con oltre 50 paesi. Questo brusco cambiamento di politica, teme, potrebbe indurre questi paesi a misure di ritorsione, imponendo potenzialmente delle tariffe ai viaggiatori kenioti.

Inoltre, Macharia critica la mancanza di partecipazione pubblica al processo decisionale, suggerendo che un approccio più inclusivo, magari di sei mesi, avrebbe consentito l'esame e gli emendamenti necessari.

Difesa dell'eTA: rivendicazioni di efficienza e sicurezza

Difendendo l'eTA, i funzionari governativi sostengono che il sistema è progettato per elaborare molte persone in modo efficiente. Secondo il signor Bitok, il sistema funziona senza intoppi, con la maggior parte dei richiedenti che ricevono la loro eTA entro 10-24 ore e coloro che necessitano di controlli di sicurezza entro un massimo di 72 ore.

Evelyn Cheluget, Direttore generale dell'immigrazione, ha sottolineato l' attenzione del governo al feedback e ai continui miglioramenti del sistema . Ha evidenziato la riduzione del numero di domande sui moduli di domanda e gli sforzi 24 ore su 24 del suo team per accelerare l'elaborazione, in particolare per i casi prioritari.

Il governo keniano ritiene che l'eTA sia un sistema equo, veloce e affidabile che soddisfa gli interessi strategici e di sicurezza del Paese ed è in linea con le tendenze globali verso le autorizzazioni di viaggio elettroniche.

Nel contesto più ampio delle politiche di viaggio africane, l'Africa Visa Openness Index 2023, un rapporto collaborativo dell'Unione Africana e della Banca Africana per lo Sviluppo, ha rilevato un aumento significativo delle politiche di viaggio senza visto in tutto il continente. Il rapporto, che valuta il grado di apertura dei viaggi tra i paesi africani, mostra un miglioramento nei viaggi intra-africani senza visto, nei visti all'arrivo e una diminuzione della necessità di visti ottenuti prima del viaggio. Questa tendenza sottolinea gli sforzi in corso per liberalizzare le restrizioni sui visti e facilitare i viaggi senza intoppi in tutta l'Africa, contribuendo agli obiettivi più ampi dell'African Continental Free Trade Area (AfCFTA).

eTA del Kenya: un bivio per la politica di viaggio

L'eTA del Kenya si trova a un bivio, le sue vere intenzioni sono avvolte da promesse, controversie e giustificazioni. Mentre il governo ne decanta l'efficienza e i benefici in termini di sicurezza, persistono preoccupazioni su programmi nascosti e impatti negativi sul turismo. Mentre il dibattito si sviluppa, solo il tempo ci dirà se l'eTA spianerà davvero la strada a un'esperienza di viaggio keniota fluida e accogliente o se rappresenterà una deviazione sulla strada verso confini aperti.

Domande frequenti

Cos'è l'eTA e perché è stata introdotta?

L'autorizzazione elettronica di viaggio (eTA) è un'autorizzazione online obbligatoria richiesta per la maggior parte dei visitatori in Kenya, che sostituisce il precedente sistema di visti. Sebbene inizialmente annunciata come un passo verso i viaggi senza visto nel 2024, l'eTA è stata implementata con una tariffa di 30 $ per la maggior parte delle nazionalità. Il governo cita la sicurezza e l'efficienza come ragioni critiche per il cambiamento.

Chi ha bisogno dell'eTA e chi ne è esentato?

I viaggiatori provenienti da tutti i paesi, eccetto quelli della Comunità dell'Africa orientale, necessitano di un'eTA. Inoltre, i titolari di passaporti diplomatici e ufficiali e i bambini sotto i 16 anni accompagnati da un adulto con un'eTA valida sono esenti.

Quanto costa l'eTA e per quanto tempo è valida?

La tariffa eTA è di 30 $ ed è valida per un singolo ingresso entro 90 giorni dalla data di emissione.

Quali documenti mi servono per richiedere l'eTA?

Sarà necessario un passaporto valido con almeno sei mesi di validità, una fotografia digitale recente, una prova di viaggio (biglietti aerei e prenotazione confermata dell'alloggio) e rendiconti finanziari degli ultimi tre mesi.

Quanto tempo ci vuole per ottenere l'eTA?

La maggior parte delle domande viene elaborata entro 10-24 ore. Tuttavia, i richiedenti potrebbero aver bisogno di controlli di sicurezza aggiuntivi fino a 72 ore.

Posso apportare modifiche alla mia domanda dopo averla inviata?

Piccole modifiche, come errori di battitura o date errate, possono essere corrette direttamente nella dashboard della tua applicazione. Potresti dover inviare una nuova applicazione per modifiche significative, come un nuovo itinerario di volo.

Cosa succede se cambia l'orario del mio volo?

Se il tuo programma di volo cambia per motivi indipendenti dalla tua volontà, puoi aggiornare i dettagli del tuo viaggio all'interno della tua richiesta eTA. Tuttavia, potresti dover presentare una nuova richiesta se le modifiche richiedono una data di arrivo diversa.

Ho ricevuto un messaggio di errore durante la mia applicazione. Cosa dovrei fare?

Esamina attentamente il messaggio di errore e controlla se devi includere informazioni richieste o se ci sono incongruenze nella tua domanda. Se non riesci a risolvere il problema, contatta l'helpdesk eTA per assistenza.

Perché è stata introdotta l'eTA nonostante le promesse di viaggi senza visto?

La motivazione del governo keniano per l'implementazione dell'eTA resta dibattuta. Alcuni credono che sia una misura che genera entrate, mentre altri la vedono come un miglioramento della sicurezza e una semplificazione dei processi di immigrazione.

Quale impatto avrà l'eTA sul turismo in Kenya?

La tariffa eTA e i requisiti di richiesta hanno sollevato preoccupazioni circa la possibilità di scoraggiare il turismo. Il settore esorta il governo a considerare il potenziale impatto negativo e a esplorare soluzioni alternative.

C'è qualche speranza per una futura politica senza visti in Kenya?

Il futuro dei viaggi senza visto in Kenya resta da determinare. Mentre l'eTA rappresenta un passo indietro rispetto all'annuncio iniziale, discussioni e sforzi continui verso una maggiore apertura dei viaggi in tutta l'Africa potrebbero spianare la strada a futuri cambiamenti di politica.